Ormen lange – land

Norges mest omfattende arkeologiske undersøkelser fant sted på Aukra i Møre og Romsdal i 2003 og 2004. Utgravingen hadde en totalkostnad på 76 millioner kroner – det største eksternfinansierte prosjektet i NTNUs historie.

Da Norsk Hydro as bestemte at gassen fra Ormen Lange-feltet skulle ilandføres til Nyhamna på øya Gossen medførte det at 34 lokaliteter med automatisk fredede kulturminner måtte slettes.
Det gav startskuddet for Norges mest omfattende arkeologiske undersøkelser, som til alt overmål ble gjennomført på rekordtid.

Jobbet året rundt
NTNU Vitenskapsmuseet gjennomførte prosjektet i løpet av 14 måneder med sammenhengende utgraving – mot normalt 3-4 feltsesonger. Det innebar blant annet at man rigget spesielle plasthaller med varme, som gjorde at mann kunne fortsette utgravingen vinteren gjennom.

Mer enn 120 personer var engasjert i feltoperasjonen. På det meste var 60 personer samtidig i felt spredt på ti forskjellige utgravningsfelter. Minst 250 personer har hatt direkte befatning med prosjektet.
32 forskjellige arkeologiske lokaliteter ble undersøkt, i hovedsak boplasser fra steinalderen. Her ble det påvist en rekke tufter etter telt og hus. Det ble også funnet flere graver, og spor etter det eldste jordbruket med åkre og hustufter. I tid spenner disse over mer enn ti millennier; fra eldre steinalder til vikingtid.

Representativt
Området har lenge vært kjent som et rikt kulturmiljø gjennom steinalder, bronsealder, jernalder, middelalder og nyere tid. Det planlagte utbyggingsområdet for Ormen Lange-anlegget i Nyhamna var plassert sentralt i dette kulturmiljøet.

Kulturmiljøet i Nyhamna var mer representativt enn sjeldent, i forhold til maritime kulturlandskap langs norskekysten. Dette betyr at kunnskapen om de berørte kulturminnene har stor overføringsverdi til andre regioner.

Under torva
Mye av området var dekket av tykk torv. Det har beskyttet mot moderne forstyrrelser, som for eksempel fra jordbruk. At de berørte kulturminnene ikke var synlige på overflaten, gjorde at kunnskapsverdien var større enn opplevelsesverdiene. Dette var ikke kulturminner folk kunne få se og oppleve, så lenge de lå begravd.

Etter at torven var fjernet med gravemaskin, ble et areal tilsvarende sju store fotballbaner rensket frem med krafse og graveskje. Mer enn 22 000 bøtter med jord ble såldet, og 375 390 funn ble samlet inn og katalogisert.

Nordvestlandet attraktivt
Det var på Nordvestlandet Fosnatradisjonen først ble påvist av Anders Nummedal for 100 år siden (LINK Det store gjennombruddet, Aktuelt), og det er fortsatt Nordvestlandet som rommer flest funn og funnsteder fra den tidligste steinalderen.

Dateringene våre viser mer eller mindre sammenhengende virksomhet fra 9000 år før Kristus og fremover til vår tid. Mye tyder på at Mørekysten var et attraktivt leveområde for fangstfolk allerede fra rundt 9500 år f.Kr..

Undersøkelsen, funn og analyseresultater er publisert i Bjerck, H. B. (red.), L. I. Åstveit, T. Meling, J. Gundersen, G. Jørgensen og S. Normann (2008) NTNU Vitenskapsmuseets arkeologiske undersøkelser Ormen Lange Nyhamna. Tapir Akademisk Forlag. Trondheim. (659sider).

Kontaktperson var førsteamanuensis Hein Bjerck